Mi Habana o tu Havana

La Habana también fue un nombre que atrapó el gusto de los norteamericanos, dos centurias atrás. La deducción deviene luego de conocer que existen alrededor de siete de igual nombre diseminadas por varios estados, aunque con ortografía diferente. Los ubicados en territorio de la Unión son: Havana. ¿El por qué de la uve?
En el sitio Web Lo mejor de la Rewesletter ( en español), Ralph Rewes escribió que originalmente la Habana se escribía con uve y así se copió entonces al inglés. Esta ortografía continuó durante toda la colonización de la América hasta principios de siglo, entonces días antes del fin de la guerra de independencia, un cubano y cito a Rewes, “erudito indigenista se le ocurrió pensar que los indios cubanos no pronunciaban la uve y que por lo tanto había que cambiar la ortografía de la havana por habana”. Y así se quedó Habana como capital cubana, pero no cambió la ortografía en las otras Havana.

Hubo quienes sacaron beneficio de esta sencilla reforma. En el norte de la Florida, cercano a la capital Tallahassee, está Havana, casi en la frontera con el estado de Georgia. Pequeña ciudad de tabacaleros en aquel entonces, el simple cambio de una letra les permitió vender sus habanos “made in Havana, Florida” de forma legal. El nombre surgió posterior al de la capital cubana por la asociación con los puros, ya que allí predominó también el cultivo de esa planta, sin embargo, en los últimos años ha devenido en un centro de antigüedades y arte, incluso con tiendas especializadas. Hay una de armas antiguas de fuego y blancas, y son casi objeto de culto.
También hay Havana en Kansas en el condado de Montgomery, con una población de 86 personas, según el censo del 2000. Hay 42 casas y 25 familias. Pero si llegamos a Arkansas encontramos otro en el condado de Yell County, con una población según el propio censo de 392 habitantes, 141 casas y 101 familias. En Illinois, o en Texas, también en Minnesota, y en Dakota del Norte se reiteran las Havanas.
Desde la biblioteca pública de Havana, Illinois, nos puntualizan que originariamente se llamó Ferry Ross porque un hombre llamado Ossian Ross instaló un ferry en esa zona en 1822. Allá han existido cerca de cuarenta productores y fábricas de tabaco y parece que ello influyó en la denominación final del pueblo. En la actualidad celebran un Festival del Tabaco.
Aunque cuentan viejas historias que primó para llamarse así que cerca estaba la isla de Belle Rose, como se denomina en la actualidad, en la desembocadura del Spoon River, a la cual se le conoció tiempo atrás con el nombre de Cuba, porque su contorno tenía un parecido con nuestra Isla. Entonces, los asentados en el territorio cercano empezaron a designar Havana a su caserío porque estaban al lado de “Cuban island”. Havana fue oficializada como ciudad en 1848. En 1900, la ciudad comenzó a conocerse como un centro de pesca y caza y en la actualidad es uno de los más importantes en ese giro en Estados Unidos.
Casi todos estos sitios son pequeños territorios en zonas rurales con pocos habitantes. La mayor parte de las veces ni aparecen en los mapas. Sus costumbres, idioma e idiosincrasias difieren de las nuestras, y puede que en sus paisajes y arquitectura tampoco coincidamos, pero un lazo invisible nos acerca: nuestros nombres.


CIUDADES

Havana, Florida, 1 713 habitantes, Leon County
Havana, Illinois, 3 577 hab, Mason County
Havana Township, Minnesota, 607 hab., Steele County
Havana, Arkansas 392 hab., Yell County
Havana, Kansas, 86 hab. Montgomery County
Havana, Dakota del Norte, 94 hab., Sargent County
Havana, Texas 452 hab., Hidalgo County